Abdicación (del latín abdicatio, renegar, renunciar; de ab de, y dicare, declarar, proclamar como no perteneciente a uno), el acto según el cual una persona renuncia y cede por sí misma su cargo antes de que expire el tiempo para el cual se tomó el mismo. En el
derecho romano, el término se aplicaba especialmente para desposeer a un miembro de una familia, como al desheredar a un hijo, pero en tiempos más recientes, esta palabra se usa raramente excepto en el sentido de renunciar al poder supremo de un
estado. Un término similar para un electo o un funcionario es
renuncia (al cargo).
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Renuncia de un Rey a su autoridad, para traspasarla anticipadamente a su sucesor. También se aplica a los Papas de la Iglesia católica.