Era un militar que gozaba de gran simpatía entre sus soldados ya que siempre repartía el botín. El 10 de junio de 721 el valí As-Samh ibn Malik moría en la batalla de Tolosa frente al duque de Odón y los soldados, ahí mismo, proclamaron a Al-Gafiqi como nuevo valí. Su primera decisión fue poner a resguardo los restos del ejército de Narbona, cosa nada fácil ya que la retirada estaba cortada por la fortaleza de Carcasona.