Aardolie and aardgas ontstaan door hetzelfde geologische proces, anaerobe afbraak van organisch materiaal diep onder het aardoppervlak. Als gevolg hiervan worden aardolie en aardgas vaak samen gevonden. In het gangbare taalgebruik worden velden met vooral aardolie olievelden genoemd, en velden met vooral aardgas aardgasvelden.