Een aanvalsoorlog is de oorlog die wordt begonnen door een staat door middel van het verzenden van een oorlogsverklaring aan een andere staat, of door het gewapend aanvallen van het grondgebied, schepen of vliegtuigen van een andere staat. Ook het blokkeren van havens of kusten van een andere staat of het verlenen van hulp aan rebellengroepen, bendes o.i.d. om vanuit haar grondgebied een andere staat binnen te dringen.