Het klassieke begrip antibioticum heeft betrekking op stoffen van organische oorsprong die ziekteverwekkers (met name
bacteriën in het lichaam) bestrijden, dit naast chemotherapeutica, stoffen die door de mens langs synthetische weg zijn bereid. Een voorbeeld van die laatste categorie zijn middelen als
Salvarsan en de groep van de
sulfonamiden (ontdekking rond 1935). Tegenwoordig wordt dit onderscheid niet meer strikt gehandhaafd en spreekt men bij alle stoffen die aan mensen kunnen worden toegediend om bacteriële infecties te bestrijden over antibiotica. Met de term
chemotherapeutica worden tegenwoordig meer specifiek anti-kankermiddelen bedoeld. Middelen die
ziektekiemen doden die zich niet in het lichaam maar op de huid of op b.v. werkbladen bevinden worden
desinfectantia of
antiseptica genoemd.
Zie meer op Wikipedia.org...