Authorware est à l'origine une entreprise (Authorware Inc.) fondée en
1987 par
Michael Allen, fort connu pour son intérêt pour le
multimédia et qui s'inspire alors du projet PLATO Learning Management System (PLM) lancé dans les
années 70. Authorware est un langage visuel interprété, basé sur les
organigrammes ou
ordinogrammes. Il intégre du texte, des images, des sons, des vidéos, le tout dans un exécutable final et autonome. Authorware se programme donc « comme on dessine » : on place différents symboles le long d'une « ligne » de programmation, créant ainsi de façon simple son programme en mode visuel.
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