Acuerdos de Asociación Económica: Los Estados ACP y la UE han decidido celebrar acuerdos de integración económica, mediante nuevas disposiciones comerciales compatibles con la OMC, la progresiva eliminación de los obstáculos al comercio entre ambas partes y el aumento de la cooperación en todos los ámbitos relacionados con el comercio. Con esta finalidad, se negociarán Acuerdos de Asociación Económica con las regiones ACP embarcadas en un proceso de integración económica regional. Los Acuerdos de Asociación Económica tienen el propósito de consolidar las iniciativas encaminadas a la integración regional dentro de los ACP. Con ellos se pretende también facilitar un marco predecible, transparente y abierto para que puedan circular libremente los bienes y servicios, aumentar así la competencia entre este grupo de países y, por último, hacer posible la transición hacia su plena participación en una economía mundial liberalizada, por lo que complementarán las iniciativas adoptadas en el contexto multilateral. Las negociaciones formales comenzaron en septiembre de 2002 y las Acuerdos de Asociación Económica entrarán en vigor, como muy tarde, el 1 de enero de 2008. Las preferencias comerciales no recíprocas del Convenio de Lomé IV se seguirán aplicando durante el período intermedio (2000-2007).