La grafia odierna è molto dissimile da quella originariamente usata dai latini «III», è completamente di derivazione indo-arabica ed è sostanzialmente scritta, in ogni contesto allo stesso modo; ciò nonostante si rileva presso la maggio parte delle culture, specialmente antiche, ad utilizzare, per rappresentare il numero tre, lo stratagemma di affiancare tre stanghette eguali, secondo diversi orientamenti, anche se quello preminente è verticale.