Year 1888 (MDCCCLXXXVIII) was a leap year starting on Sunday (click on link for calendar) of the Gregorian calendar and a leap year starting on Friday of the 12-day slower Julian calendar. In Germany, 1888 is known as the Year of the Three Emperors. Currently, it is the year that, when written in Roman numerals, has the most digits (13).

• 9. März: Kaiser Wilhelm I. stirbt im Alter von fast 91 Jahren in Berlin. Ihm folgt, als Kaiser Friedrich III. sein ältester Sohn, Kronprinz Friedrich Wilhelm.
• 16. April: Das Deutsche Reich erwirbt die Insel Nauru.
• 6. Juni: Nach der Entdeckung von Phosphat-Vorkommen wird die Weihnachtsinsel (Australien) von Großbritannien annektiert.
• 15. Juni: Der letzte Kaiser des Deutschen Reiches, Wilhelm II. von Hohenzollern, besteigt nach dem Tod seines Vaters den Kaiserthron (Dreikaiserjahr in Deutschland).
• 4. Oktober: Unter ihrem Vorstandsvorsitzenden Georg von Siemens erwirbt die Deutsche Bank die Konzession zum Bau der Anatolischen Eisenbahn. Sie wird dabei von Reichskanzler Bismarck unterstützt.
• 21. Oktober: Die Sozialdemokratische Partei der Schweiz wird gegründet.
• 29. Oktober: Die Konvention von Konstantinopel proklamiert die Freiheit der Schifffahrt im Sueskanal.
• 29. Oktober: Aus ungeklärter Ursache entgleist bei Borki südlich von Charkow der Zug des Zaren Alexander III. auf der Rückfahrt aus dem Kaukasus nach St. Petersburg. Die kaiserliche Familie bleibt beim Eisenbahnunglück unverletzt.

• Die Cookinseln werden britisches Schutzgebiet.
• Jack the Ripper treibt sein Unwesen in London.
• Gründung des Arbeiter-Samariter-Bundes durch sechs Berliner Zimmerleute

1888 (MDCCCLXXXVIII) var ett skottår som började en söndag i den gregorianska kalendern och ett skottår som började en fredag i den 12 dagar långsammare julianska kalendern.