16. Jahrhundert

Das 16. Jahrhundert begann am 1. Januar 1501 und endete am 31. Dezember 1600. In diesem Jahrhundert kämpften am Ende des Mittelalters in Europa die  Herrschenden in 31 Kriegen um ihre Vorherrschaft. Viele kleine Fürstentümer sowie Grafschaften mussten die andauernden politischen Veränderungen hinnehmen. Die Gesellschaftsstruktur zwischen Adel und Bürgertum wurde allmählich geändert und Hoheitsrechte, sowie der Feudalismus des Adels waren u.a. durch Geldmangel geschwächt. Die ländliche Bevölkerung litt überwiegend Not, die durch Frondienste und Abgaben entstand. Die katholische Kirche war absolutistisch und hatte eine materialistische Macht- und Geldgier. Durch Korruption und einer Inquisition, sowie durch den Ablasshandel, sah sich Martin Luther 1517 veranlasst, seine 95 Thesen zu schreiben und wurde zum Auslöser für Reformationen  in ganz Europa. Eine andauernde Aufruhr, sowie Aufstände und der Hexenwahn erreichte einen Höhepunkt. In England wurde das zweites Schisma, durch den Anglikanismus und der Lehre von Johannes Calvin ausgelöst. Neue Glaubensgemeinschaften entstanden überall, bspw. die Hugenotten in Frankreich, die Presbyterianer in Schottland, die Hussiten in Böhmen oder die Täufer in Süddeutschland. Von 1520 bis 1566 wurde das „Christliche Abendland“ vom Osmanischen Reich bzw. deren Glauben bedroht und es gab eine ungeheure Anstrengung vieler Staaten sich zu verteidigen. Die Dynastie der Habsburger festigte sich mit dem Renaissance-Zeitalter und es entwickelten sich Kunst, Medizin und anderen Wissenschaften, sowie der Humanismus in der Philosophie, der eine tragende Rolle in die Übergangsepoche zur frühen Neuzeit bekam.
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