적혈구는 원반 형태를 하고 붉은 색을 띠는
혈액의 구성 성분이다. 적혈구는
산소 운반을 위해 특화된 세포로,
세포핵이 없는 대신 산소 운반을 위해서
헤모글로빈이라는 단백질을 갖고 있다.
혈액의 혈구세포 중 가장 많으며 mm³ 당 남자는 약 500만 개, 여자는 450만 개 가량 들어 있다. 직경은 7.2~8.4μm 두께는 가장 두꺼운 부분이 2~3μm 중심부위는 1μm이며 모양은 포유류에서는 양면이 오목한 쌍요면체이여서 좁은 모세혈관을 통과할 수 있다. 헤모글로빈은 적혈구 건조 중량의 95%를 차지하며,
포도당을 에너지 원으로 사용한다. 혈액형은 적혈구 세포 막의 탄수화물에 의해 결정된다.
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