최근에는 전통적인 경제 지표 이외에도 인간개발지수등을 이용하여 한 나라의 발전 내지는 그 나라가 선진국인지 아닌지의 기준을 삼고 있기도 하다.

유엔 인간개발지수는 0.8이상을 선진국으로 판단하지만, 인간개발지수0.8~0.89까지의 국가들은 대부분 과거의 제2세계(구 동구권)이므로 0.9이상의 국가만을 선진국으로 판단한다.