늑대

늑대는 식육목 개과의 동물로 이리, 말승냥이 등으로 부르기도 한다. 어깨 높이 0.6 ~ 0.9 미터, 몸무게 25 ~ 65 킬로그램으로 개과 야생동물 중에 가장 크며, 수컷이 암컷에 비해 큰 편이다. 한때는 북아메리카과 유라시아 지역에 넓게 분포하였지만, 지금은 서식지 파괴와 목축업자들과의 갈등으로 인한 과도한 사냥으로 인해 이전에 비해 매우 제한된 지역에서만 분포한다.늑대는 개의 조상으로 유전자가 서로 비슷하다. 개에 비해서 뇌가 크고, 귀가 항상 빳빳하게 서 있다. 큰 발과 노란 눈, 긴 다리, 큰 이빨은 늑대를 다른 개과 동물들과 구분짓는 특징이다. 이리는 서열이 있는 부계사회의 무리를 지어서 활동하며, 사슴 등의 초식동물 사냥도 무리를 지어서 한다.
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