非晶質

アモルファス（Amorphous）(非晶質（ひしょうしつ）)は、結晶のような長距離秩序はないが、短距離秩序はある物質の状態。熱力学的には、自由エネルギーの極小（非平衡準安定状態）にある状態のこと。不定形。球状や針状といったような一定の形態を持たない状態のこと。Amorphousは、morphousにnon-の意味の接頭辞aが付いた語。結晶は､明礬や水晶のようにそれぞれ固有の結晶形態を持っており、morphousである。しかし､急冷や不純物が混じった状態で出来た固体は、時間的空間的に規則的な原子配列が取れず非晶質となり、不定形である。アモルファスとされるものには結晶構造を完全にもたないものと、光学的には結晶構造が見られない場合でもＸ線解析では弱い回折を示す潜晶質とがある（ただし、潜晶質は結晶質と解される場合もある）。天然に産出する鉱物では、非晶質と言われるものの、そのほとんどが潜晶質である（例：オパール、メノウ）。
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