英语（）属于
印欧语系中
日耳曼语族下的
西日耳曼语支，由古代从欧洲大陆移民大不列颠岛的盎格鲁、撒克遜和朱特部落的日耳曼人所说的语言演变而来，并通过
英国的殖民活动传播到世界各地。由於在歷史上曾和多種民族語言接觸﹐它的詞彙從一元變為多元﹐語法從“多屈折”變為“少屈折”﹐語音也發生了規律性的變化。根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（1999年统计为380,000,000人），但它是世界上最广泛的第二语言。上两个世纪英国和
美国在文化、经济、军事、政治和科学上的领先地位使得英语成为一种准国际语言。英语是
联合国的工作语言之一。与英语最接近的无疑是
弗里西语，这种语言现在仍然在
荷兰北部弗里斯兰省中使用，大约有50万個使用者。一些人认为低地苏格兰语是与英语接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。苏格兰语、
荷兰东部和
德国北部的
低地撒克逊语与英语也很接近。其他相关的语言包括
荷兰语、
南非荷兰语和
德语。诺曼人於11世纪征服英国，带来大量
法语词汇，很大程度地丰富了英语詞彙。
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[囹圄] a prison; a jail[營漁] fishing; fishery[英語] English; the English language [tongue]
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