自転 (じてん) とは自ら回転すること、及びその状態。
惑星などのほとんどの
天体は自転している(例外的に
はくちょう座X-1は自転していない
[1])。例えば、
太陽以外の
恒星や
ブラックホールの中に、自転が確認されているものがある。また、
パルサーは高速で自転する
中性子星と考えられている。天体の自転の中心となる軸のことを自転軸(じてんじく)と言い、自転により一回転する時間を自転周期という。このとき、自転周期は360度回転する時間であって、ある天体に対して同じ方向を向くまでの時間ではない。例えば地球が一回自転する間に地球はさらに同じ方向に太陽の周りを
公転しているので、自転周期は1日(24時間)よりも236秒短くなる。いいかえれば、地球が1回転してなお昨日の太陽と同じ向きになるには、もう236秒必要とする。
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n.
การหมุนรอบตัวเอง