自衛艦

自衛艦（じえいかん）は海上自衛隊が使用する船舶の区分の一。 主に、戦闘を行い、またはそれを支援する能力を有するもの、あるいは国外での活動が想定されるもの等を含む。つまり、任務を遂行する上で国際法上の軍艦としての資格を必要とする船舶である。海洋観測艦などの武器を装備していない補助艦艇も自衛艦に含まれる。海上自衛隊の使用する船舶は自衛艦と支援船（港湾業務、補助的業務、訓練に使用される船艇及び保管中の船艇等）に区分される。自衛艦は、国際法上の軍艦であるとされており、諸外国からも国際法上の軍艦として接遇されている。自衛艦は自衛艦旗を掲揚する。
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