有數種完全不相同的植物與胡椒的名稱有所關聯;大部份被用在食物中,讓
舌頭上有化學的胡椒鹼或辣椒辣素所導致的"辛辣"感覺。
胡椒科的數種植物,尤其是胡椒屬(piper),包含世界上大部份在每個餐廳桌上都會看到的
黑胡椒(black pepper),同一種印度胡椒(Piper nigrum)植物但是不同的製作方法,也會產出"白"和"綠"的
胡椒子(peppercorn)。豆瓣綠(Peperomia)屬,又名椒草屬,也被某些作者包含入三瓣綠科(Peperomiaceae)。茄(Solanaceae)科中的番椒(Capsicum)屬,包含
甜椒(bell pepper)和
辣椒(chile pepper)。這些植物根據
史高維爾指標(Scoville scale)來測量他們的"辛辣"程度。紅胡椒(Pink pepper)子,也稱為"秘魯胡椒"或"加勒比海胡椒",是來自一種與
腰果有關的植物;Schinus molle種, 漆樹科。
花椒(Szechuan pepper)子是由一種
芸香科(Rutaceae)胡椒木(Zanthoxylum Piperitum)植物所製造的。
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