胡椒碱

胡椒鹼是一種生物鹼，與胡椒脂鹼（，為胡椒鹼之同分異構體）同是黑胡椒辣味的來源主成分。它被使用在某些形式的傳統醫學及殺蟲劑中。辣椒素和胡椒鹼所造成的辣味，是藉由打開痛覺神經上的TRPV離子通道──用來感受熱與酸味的TRPV-1通道而產生的。此外，胡椒鹼被發現能夠抑制人體中的細胞色素P4503A4（簡稱CYP3A4）及P-醣蛋白（），兩種在新陳代謝及異質物（）、代謝物（）之運輸上有重要地位的酶。在動物實驗中，科學家發現胡椒鹼亦會抑制其他在藥物代謝過程中有重要作用的酶。藉由抑制藥物代謝過程，胡椒鹼可能能夠提升許多化合物的生體利用率。舉例來說，胡椒鹼能夠有效地將薑黃素在人體中的生體利用率提高2000%。由於上述對藥物代謝的抑制-{}-作用，正在服藥中的病人應該小心謹慎地服用胡椒鹼，避免產生副作用。
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