紫外線(しがいせん)は
波長が10-400
nm、すなわち
可視光線より短く軟
X線より長い
不可視光線の
電磁波である。光のスペクトルで紫よりも外側になるのでこの名がある。英語のUltravioletも「紫を超えた」という語(ラテン語のUltraは、英語のbeyondに相当)から来ている。日本語では、紫外線と呼ぶのが一般的であるが、violetを菫色とも訳すことから、文学作品などでは、菫外線(きんがいせん)と呼ばれることもある。また、英語のUltravioletからUVと略される。
赤外線が熱的な作用を及ぼすことが多いのに対し、紫外線は化学的な作用が著しい。このことから化学線とも呼ばれる。紫外線の有用な作用として殺菌消毒、
ビタミンDの合成、生体に対しての血行や
新陳代謝の促進、あるいは皮膚抵抗力の昂進(コウシン)などがある。波長による分類法として、波長380-200nmの近紫外線(near UV)、波長200-10nmの遠紫外線もしくは
真空紫外線(far UV (FUV)もしくはvacuum UV (VUV))、波長1-10nmの極紫外線もしくは極端紫外線(extreme UV,EUV or XUV)に分けられる。また、人間の健康や環境への影響の観点から、UVA(400~315nm)、UVB(315~280nm)、UVC(280nm未満)に分けられることもある。
フォトリソグラフィや
レーザー技術において、遠紫外線(deep UV(DUV))は前記のFUVと異なり波長300nm以下の紫外線を示す。
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รังสีอัลตราไวโอเลต