社会学(しゃかいがく)とは、
社会現象の実態や、現象の起こるメカニズムを解明するための学問である。
社会的な文脈における、
人間、及びその
集団や、人と人との関係、さらには、より大規模な社会の構造を研究する学問ということができる。あるいは、思想史的に言えば、「同時代(史)を把握する
認識・
コンセプト」を作り出そうとする学問である。この学問の研究者については、
社会学者といわれる。社会学([仏]sociologie = [羅]socius + [希]logos)という用語は、
オーギュスト・コント(Auguste Comte, 1798年 -
1857年)によって作られたといわれている。コントの意図した社会学とは、
歴史、
心理学及び
経済学を含む、
人類の活動に関する
学際的な研究分野であった。日本語にはもともと
社会という単語はなく、世間や浮き世などの概念しかなかったが、明治時代に
福地桜痴がsocietyという英語を社会と訳して今日にいたる(
福沢諭吉が訳との説があるが、これはおそらく『翻訳語成立事情』という本の誤解)。今日、社会学は
社会にまつわる、人間
集団の構造と
行動(
行為)を主な研究対象としている。
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n.
สังคมศาสตร์