歩兵

歩兵（ほへい、英：infantry）は、軍隊における兵科の一つであり、主として徒歩で部隊行動し、ライフル銃などの個人用の武器を持ち、比較的近距離での戦闘を担う兵士のこと。第二次世界大戦以降は機械化が進み、アサルトライフルや機関銃等を装備し火力が増大している。移動にあたっては装甲車、歩兵戦闘車に搭乗することも多い。歴史がある最も基本的な兵科で、加えて最も柔軟性の高い兵科でもある。なお、自衛隊用語では普通科という。「陸戦の女王」とも称される。いかに無人化が進んでも、都市・拠点の確保を目的とする場合には歩兵の存在が不可欠である。特に近年、軍隊や警察の特殊部隊を編成するにあたって、特別な訓練を受けさせた歩兵の重要性が高まっている。
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