宝石

宝石（ほうせき）とは、鉱物の中で石にあたり希少性が高く美しい外観を有するもの、または一般的にアクセサリーなどに使用される鉱物を言う。一般に鉱物としての無機物の結晶を指すが、珊瑚や真珠のように生物に起源するものや、琥珀のように有機物であるものもある。宝石の条件の一つには硬度が高いことも重要である。これは、硬度が低い鉱物の場合、経年による砂埃（環境に遍在する石英など）による風化・劣化のために、観賞価値が失われてしまうためである。例としてダイヤモンドはモース硬度10、ルビー・サファイアはモース硬度9である。石英のモース硬度は7であり、これらの宝石の硬度は石英のそれより高いことに注意されたい（オパールなどは例外的に硬度が低い）。硬度以外の条件として色彩、透明度、希少性など鑑賞的価値・財産的価値・所有の欲求を満たす性質が重要である。また、鉱物の中で金属にあたり、希少性が高く化学反応や風化などによる経年変化が著しく低いものを貴金属という。金、プラチナなどが該当する。
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n. (Hira=ほうせき) gem, jewel, precious stone

寶石（宝石）是被切割、擦潤、抛光的礦物、石料、土化物體，作為收集品、收藏品或穿著裝飾之用。有些脆弱或軟的寶石只能收集，不能穿著，像許多博物館徵求的菱錳礦。寶石最重要的珍貴之處是其完美的外表，所以被擦傷後喪失價值。有些合成寶石被用来仿冒或偽裝作為其他的較珍貴寶石，例如二氧化鋯石是一種合成的鑽石仿冒品。這些仿冒品外表和反光和真正的寶石看起來一樣，但是沒有它們的化學和物理特色。有的人工寶石是和自然接的宝石成分相同，例如人工合成的鑽石、紅寶石、藍寶石、綠寶石。合成寶石中剛玉（包括紅寶石和藍寶石）比較常見，所以比天然的便宜；但是合成鑽石质量不纯净，只能用于工业使用，不能作为饰物。作为宝石的矿物一般颜色鲜艳柔和，光泽和花纹美观，结构均匀，折光率强，硬度较大，化学成分稳定。人类从自古以来就将宝石加工作为饰物。目前世界上3000多种矿物中，有230种以上可以作为宝石，但应用最广的一般只有20-30种。世界宝石资源主要分布在亚洲南部、非洲南部、美洲、澳洲以及俄罗斯。
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【ほうせき】　BẢO THẠCH　(n) gem; jewel; (P)

n. (Trad=寶石, Pinyin=bao3 shi2) precious stone, gem, cameo