古英語

古英語（こえいご、）またはアングロサクソン語（）は5世紀半ばから12世紀を中心にイングランドで使われた、インド・ヨーロッパ語族ゲルマン語派に属し、現代の英語の祖先にあたる言語である。言語学者によっては西ゲルマン語群に分類する。ドイツ語の祖先に当たる古ドイツ語とは近縁にある。辞書などでは、しばしば OE と略記する。現在は死語。古英語は均一の言語ではなく、方言があり、時期によっても異なる。ゲルマン人の一派であるアングル族・サクソン族の言葉が、グレートブリテン島移住に伴い、イングランドへ持ち込まれたことに始まる。のちイングラントに来襲したデーン人の言語であるデーン語などの要素も、入り込んだ。 古英語に対して、古英語以降16世紀までの英語を中英語、それ以降を現代英語と言う。古英語の使われた時期を確定することは困難である。おそらく4世紀半ばにはグレートブリテン島での古英語の使用は始まっていた。古英語と中英語の境として、ウィリアム1世によってノルマン・フランス語の語彙が大幅に流入した1066年のノルマン・コンクエストを採用することが多い。しかしこのことはこの時期以降、古英語が使われなくなったことを意味しない。
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