副腎(ふくじん、adrenal gland)は、
哺乳類などに存在する
器官で、多種の
ホルモンを
分泌する
内分泌器の一つ。
腎臓の隣にあることから、この名があり、腎上体(じんじょうたい、suprarenal gland)とも呼ばれる。実際には腎臓と直接の接続はない。大きく2層構造をしており、
中胚葉由来の副腎皮質および
外胚葉由来の副腎髄質から構成される。副腎皮質からは、多種の
ステロイドホルモンが分泌される。それらのホルモンをまとめて副腎皮質ホルモンと総称する。副腎皮質ホルモンは、その機能から大きく3つに分類される。体内での
糖の蓄積と利用を制御する
糖質コルチコイド、無機イオンなどの電解質バランスを調節する
鉱質コルチコイド、そして生殖機能に関与する
性ホルモン、特に
アンドロゲンである。一方、副腎髄質からは、カテコールアミンホルモンである
エピネフリン(アドレナリン)、ノルエピネフリン(ノルアドレナリン)が分泌され、体のストレス反応などの調節を行っている。皮質と髄質とは機能的には直接の関連性はない。
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