中国（ちゅうごく、拼音: Zhōngguó）は元々「四夷（夷＝未開人、蛮族）」の中心地域に中原漢民族が居住していたことからこの名称が用いられるようになった。日本で使用され始めたのは、中国政府（中華民国政府）の要求で外交文章として登場した1930年からである。但し、日本で一般的に使用されたのは戦後のことである。それ以前は支那（更に古くは唐土）とも呼称していた（最も儒学者の間では古くからこの呼称は知られており、徳川光圀や山鹿素行らは日本自身をアジアの中心の国である「中国」と呼称して幕末の尊王論の広まりとともに使われてきた例がある）。現在中国では地理的に、アジア大陸の東部に広がる地域、亜大陸とそれに付随する島嶼を指して使用している。また中国ではその地域に紀元前から継続する文明の総体を指して使用している。この地域は様々な民族が入り混じってきたが、実質的には、漢民族の居住してきた地域とほぼ一致し、漢民族の拡大とともに領域を拡大してきた。戦後、一時合作していた中国共産党と中国国民党が再び全面戦争を行った。この戦いに勝利し、大陸部を実質的に支配した中華人民共和国と、敗北し台湾島に後退して大陸支配の正当性を訴える中華民国という二つの国家に分かれた。この分断は現在に至り、両岸問題という形でいまだ政治的な問題として存続している。

중국(中國)은 동아시아 대륙의 대부분과 중앙아시아의 일부, 그리고 태평양 연안의 여러 섬을 포함하는 나라이다. 현재 중국은 두 개의 정치체제로 나뉘어 다스려지고 있다. 중화인민공화국은 1949년 베이징에서 건국했으며, 중국 대륙을 지배하고 있다. 중화인민공화국은 1997년 홍콩, 1999년 마카오를 귀속해서 특별행정구로 다스리고 있다. 중화민국은 1912년부터 중국을 지배했으나, 중화인민공화국에 쫒겨 타이완으로 밀려났다. 현재 중화인민공화국은 중화민국을 독립된 국가로 인정하지 않고 중국의 일개 성(省)으로 보고 있다. 마찬가지로, 중화민국도 중화인민공화국을 인정하지 않고 중국 전역 및 몽골을 자국의 영토로 간주하고 있다.