ブラウザ(
英: )とは、
コンピュータ上の情報を一定の目的に沿って表示し閲覧に供する
ソフトウェア一般を指す語。ブラウザを利用し情報を閲覧することをブラウジング 、ブラウズ する、のように言う。原義は興味のあるものを流し読みすること、
草食動物が植物の特定の部分を選択的に食べること。ブラウジングのことを「拾い読み調査」と言ったりすることもある。
画像や
テキスト、
記録媒体上の
ファイルなど多種多様なブラウザが存在する。閲覧に特化することにより動作を軽快にしえたり、利用者の目的に応じたさまざまな閲覧方法を得られたりする。基本的にはブラウズする対象に応じて、「画像ブラウザ」「ファイルブラウザ」のように呼ぶ。特に「
ウェブブラウザ」はブラウザの語を一般化させ、ウェブブラウザのことを単に「ブラウザ」と呼ぶ場合も多々ある。
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