ヒスパニック

ヒスパニックは英語では Hispanics といい、メキシコやプエルトリコ、キューバなど中南米のスペイン語圏諸国からアメリカ合衆国に渡ってきた移民とその子孫をいう。中には、先祖が旧メキシコ領に住んでいて、米墨戦争によって居住地がアメリカ合衆国領に組み入れられたため、アメリカ合衆国に移民したわけでもないのにアメリカ合衆国に代々住み着いているヒスパニックもいる。近年増加傾向にあり、2003年現在で4000万人のヒスパニックがいるといわれ、アメリカの人口の13.4%を占め、最大の少数民族となっている。ヒスパニックは人種概念ではなく、自分あるいは先祖がスペイン語系のラテンアメリカ地域出身であるかどうかという出自の意識、換言すれば自分をヒスパニックと思うかどうか、というアイデンティティの概念である。実際、ヒスパニックは、人種的には白人、黒人、インディオ、そしてそれらがさまざまな割合で混じり合った人たちからなる。アメリカ国勢調査でも、人種とは別の範疇として、ヒスパニックか否かという項目が立てられている。言語面でも、スペイン語しか解さない人、スペイン語が第1言語だが英語も使える人、英語が第1言語だがスペイン語も使える人から、英語しか解さないヒスパニックまでいる。もっとも、もともとはスペイン語しか解さない人でも、アメリカに移住し生活していく上で英語が必要不可欠なため、必然的に英語を習得する人が多い。
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