ハイパーテキスト (hypertext) とは、複数の
文書(
テキスト)を相互に関連付け、結び付ける仕組みである。「テキストを超える」という意味から"hyper-"(~を超えた) "text"(文書)と名付けられた。テキスト間を結びつける参照のことを
ハイパーリンクと言う。ハイパーテキストは文書を表示する
ユーザインタフェースのパラダイムの1つであり、従来の文書作成方法の持つ、要素を組織化することについての限界(特にその線形性)を克服しようとするものである。ハイパーテキストによる文書は静的(前もって準備され格納されている)または動的(ユーザの入力に応じて)に生成される。よって、うまく作られたハイパーテキストシステムは、
メニューや
コマンドラインなどの、他のユーザインタフェースパラダイムの能力を包含しており、それらを置き換えることができる。クロスリファレンスを含む静的な文書群と、対話的な
アプリケーションの両方を実現するのに使える。文書やアプリケーションはローカルでも
インターネットのような
コンピュータネットワーク環境でも利用できる。最も有名なハイパーテキストの実装は
World Wide Webである。ハイパーテキストという語は広く使われているが、実際にはハイパーメディアと呼んだほうが適切な場合も多い。
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