チャーム

チャームクォークは +2/3 の電荷をもつ、第二世代に属するクォークである。クォークの中で3番目に質量が大きく、1.3 GeVである（これは中性子の質量よりもやや大きい）。チャームクォークは、1970年にシェルドン・グラショウ、ジョン・イリオポロス、ルチャーノ・マイアーニにより存在が予測された。当時、クォークは、アップクォーク、ダウンクォーク、ストレンジクォークが知られていた。予測は複数の事象を統一的に説明できるようにされたのであるが、ごく簡単に言えば、ミューオン、ミューニュートリノ、ストレンジクォークの組みの関係は、電子、電子ニュートリノ、ダウンクォーク、アップクォークの組の最初の3つの組みの関係と類似性があり、最初の組にも後の組のアップクォークに相当するものがあるのではないかと考えたのである。この予測は、1974年にサミュエル・ティン率いる BNLのチームとバートン・リヒター率いる SLAC のチームによって、それぞれ独自にチャームクォークと反チャームクォークからなるジェイプサイ中間子(J/ψ)が発見されたことにより確認された。BNL のチームは新しい粒子を J 中間子と命名し、SLAC のチームは ψ 中間子と命名したが、名前を一本化する協議が失敗し、妥協案として J/ψ中間子が採用された。サミュエル・ティンとバートン・リヒターは、ジェイプサイ中間子の発見により1976年のノーベル物理学賞を受賞している。
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