チャレンジャー (オービタ)

チャレンジャー（Challenger, NASA型名 STA-099およびOV-099）はスペースシャトル・オービタである。2号機のコロンビアに続く機体だが、滑空試験機エンタープライズと同時に製造された地上試験機を改造しているため、コロンビアより早い時期に製造されている。名前の由来は1873年から1876年にかけて探検航海を行ったイギリス海軍のコルベットHMS Challenger (1858)から。初飛行は1983年4月4日のSTS-6。9回のミッションを成功させたのだが、10回目のフライトであるSTS-51-Lで打ち上げ時に空中爆発し、墜落。クルーには日系人のエリソン・オニヅカ、初の民間人宇宙飛行士で小学校教諭クリスタ・マコーリフ、初の黒人宇宙飛行士ロナルド・マクネイアらが搭乗して大きな注目を集めていたが、全員が死亡した。(事故に関する詳細は、チャレンジャー号爆発事故を参照)
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