スラヴ人

スラヴ (Слав, Slav) とは中欧、東欧に居住する民族の大きなカテゴリーで、ポーランド人・チェコ人・セルビア人・クロアチア人・ブルガリア人・ウクライナ人・ベラルーシ人・ロシア人 などを含んだ観念であり、言語の共通性が何よりのアイデンティティであり、スラヴ語によって特徴付けられる。古代にはゲルマン人に次ぐ民族大移動の一部をなして東部ウクライナから東部ヨーロッパ全域に拡張した。スラヴ全体に関する様々な学問をスラヴ学と言う。なおスラヴ人は古代に奴隷として活用されたことも多く、英語で”スレイヴ”（奴隷）と言う不名誉なレッテルで語られることも多いが、しかし本来のスラヴ語の「スラヴ」の意味は、偉大さや栄光を意味するもの（スラブ語: славаスラーヴァ）であり、スラヴ人は奴隷という先入観も、西欧人の誤解や蔑称から来ているのである。これは、「スラヴ」がギリシア語に入ったときに「奴隷」の意味となり（スラヴ人は戦争などで捕らえられると奴隷として扱われたため。他民族も同じではあるが）、ギリシアの文化を受け継いだローマ帝国のラテン語から西欧諸言語に広まったと考えられる。
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