ジョシュ・ギブソン

ジョシュ・ギブソン（Josh Gibson、1911年12月21日-1947年1月20日）は、アメリカ、ニグロ・リーグで活躍した野球選手。ポジションは捕手。「黒いベーブルース」と呼ばれた、アメリカ野球史に残る強打者。本塁打の歴代最多記録を議論する際に、王貞治の868本を凌いでいた可能性がある選手として挙げられる。 最盛期には身長6フィート1インチ（約183センチ）、体重256ポンド（約116キロ）の巨漢であったと伝わる。正確な記録はないが、プエルトリコのウィンター・リーグで1シーズン（約200試合）84本、生涯17シーズンの通算で800本以上（962本とする説もある）の本塁打を放ったとされる。また通算打率も.350を遥かに超えていたようである。ただし、この通算800本以上というのは、中南米諸国での非公式の遠征試合での記録が大半であり、最近の調査では、当時の新聞に載せられたスコアから、ギブソンがニグロ・リーグの公式戦で放った本塁打は200本程度であり、15～16打数に1本の割合で打っていたと推定されている。1934年にはヤンキー・スタジアムで飛距離580フィート（約176メートル）の場外本塁打を放ったとされるが、証拠はない（事実なら史上唯一である）。黒人選手がメジャーリーグでプレイすることを誰よりも望んでいたが、1947年、35歳の若さで急死。死因は酒の飲みすぎによる脳卒中。元々ギブソンはほとんど酒を飲まなかったが（アイスクリームが好物だったという）、自分やサチェル・ペイジらを差し置いてジャッキー・ロビンソンが黒人選手初のメジャーリーガーとなったことにショックを受け、以後酒びたりの生活を送るようになったことが背景にあるとされる。 1972年、サチェル・ペイジに続いて、ニグロ・リーグ出身者では史上2人目の野球殿堂入りを果たす。
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