オービタ

オービタ（Orbiter、軌道船）はスペースシャトルの宇宙船本体である。液体ロケットエンジンSSMEを3機搭載し、オービタ外部に取りつける固体ロケットブースタの推力を合わせて、ロケットのように打ち上げられる。宇宙空間で活動を行った後、大気圏に再突入し、グライダーのように滑空して地上の滑走路に着陸する。完全なリフティングボディでなく、帰還時の滑空に翼による揚力を利用しているため、従来の宇宙船に比べると飛行機に近い形状をしている。輸送にはシャトル輸送機（SCA）と呼ばれる専用のボーイング747改造機を使用する。
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