アメリカンフットボールとは、
フットボールの一種であり、楕円形の
ボールを用いて、2つのチームで得点を競い合う
スポーツ(
球技)である。ゲームの目的は、ボールを相手陣内のエンドゾーンに向けて前進させ、得点することである。ボールを前進させるには、主にボールを持って走る方法(#ランプレー)と、味方にパスを投げる方法(#パスプレー)がある。得点を得るには、主にボールを持ってゴールラインを通過する、エンドゾーン内でパスを捕球するほか、キックしたボールをゴールポスト上に通過させるなどの方法がある。試合終了時に得点の多いチームの勝ちとなる。
アメリカ及び
カナダで単にfootballというときは、アメリカンフットボールのことを指す場合がほとんどである。他の国では、American footballという呼び方のほか、gridiron footballとも呼ばれる。
日本では、一般的にアメフトまたはアメフットと略される。また以前はアメラグ(アメリカン
ラグビーの略)とも呼ばれた。漢字を当てて鎧球と表記されることもあった。
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