Modsætningen, uægte, har især været relevant i forbindelse med "uægte børn" - børn født uden for ægteskab. Disse børn har som regel ikke været arveberettigede, og har historisk været regnet for mindre værd end deres ægtefødte halvsøskende. Herfra har begrebsparret ægte/uægte bredt sig til andre sammenhænge.