Ácidos graxos ou ácidos gordos são
ácidos monocarboxílicos de cadeia normal que apresentam o
grupo carboxila (–COOH) ligado a uma longa cadeia alquílica, saturada ou insaturada. Como nas células vivas dos animais e vegetais os ácidos graxos são produzidos a partir da combinação de
acetilcoenzima A, a estrutura destas moléculas contém números pares de átomos de carbono. Mas existem também ácidos graxos ímpares, apesar de mais raros.
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Produzem-se quando a gordura é degradada no organismo. Quando em quantidade excessiva e na falta de insulina, o fígado converte-os em corpos cetónicos.